由于链条强度不如链轮高，所以一般链传动的失效。主要是链条的失效常见的失效形式有以下几种：

（1）链板疲劳破坏。

在正常的润滑条件下，一般是链板首先发生疲劳断裂，其疲劳强度成为限定链传动承载能力的主要因素。

（2）滚子和套筒的冲击疲劳破坏。

链传动在反复启动、制动或反转时产生巨大的惯性冲击，会使滚子和套筒发生冲击疲劳破坏。

（3）链条铰链磨损。

链的各元件在工作过程中都会有不同程度的磨损，但主要磨损发生在铰链的销轴与套筒的承压面上。

（4）链条铰链的胶合。

销轴和套筒的润滑油膜被破坏而产生胶合。

（5）静力拉断。

在低速（v＜0.6m/s）、重载或严重过载的场合，当载荷超过链条的静力强度时导致链条被拉断。