轴承是支撑轴的部件，它可以保持轴的旋转精度，又可减少轴与支承之间的摩擦和磨损。按其工作时的摩擦性质可分为滑动摩擦轴承（简称滑动轴承）和滚动摩擦轴承（简称滚动轴承）两大类。滚动轴承由于摩擦因数小，起动阻力小，而且已经标准化，选用、润滑、维护都很方便，因此在一般机械中应用较广。
滑动轴承由于其具有的一些独特优点，使得它在某些不能、不便或使用滚动轴承没有优势的场合，仍占有重要地位，如在工作转速特高、特大冲击与振动、径向尺寸受到限制或必须剖分安装、以及需在水或腐蚀介质中工作等场合。因此，滑动轴承在轧钢机、汽轮机、内燃机、铁路机车及车辆、金属切削机床、航空发动机附件等机械中应用颇为广泛。
一、滑动轴承的类型
（一）滑动轴承按工作表面的摩擦状态分类
（1）液体摩擦滑动轴承（液体润滑滑动轴承）。
在液体摩擦滑动轴承中，轴颈和轴承的工作表面被一层润滑油膜隔开，两零件之间没有直接接触，轴承的阻力只是润滑油分子之间的摩擦，所以摩擦因数很小，一般仅为0.001~0.008。这种轴承的寿命长、效率高，但是制造精度要求也高，并需要在一定的条件下才能实现液体摩擦。
（2）非液体摩擦滑动轴承（不完全液体润滑滑动轴承）。
非液体摩擦滑动轴承的轴颈与轴承工作表面之间虽有润滑油的存在，但在表面局部凸起部分仍发生金属的直接接触。因此摩擦因数较大，一般为0.1~0.3，容易磨损，但结构简单，对制造精度和工作条件的要求不高，故此在机械中得到广泛使用。
（3）自润滑轴承工作时不加润滑剂。
（二）按轴承承受的载荷方向分类
（1）径向滑动轴承，主要承受径向载荷。
（2）止推滑动轴承，主要承受轴向载荷。
二、滑动轴承的结构形式
（一）径向滑动轴承
1．结构形式
径向滑动轴承的机构形式分为整体式、剖分式、调心式和间隙可调式四种。
（1）整体式滑动轴承。
如图所示，整体式径向滑动轴承由轴承座、减摩材料制成的整体轴瓦等组成。轴承座上面有安装润滑油杯的螺纹孔。在轴套上开有油孔，并在轴套的内表面上开有油槽，这种轴承结构简单，成本低廉，但轴套磨损后，轴承间隙过大时无法调整；另外，只能从轴颈端部装拆，对于重量大的轴或具有中间轴颈的轴，装拆很不方便，甚至在结构上无法实现。所以这种轴承多用在低速、轻载或间歇性工作的机器中。
（2）剖分式滑动轴承。
如图所示，剖分式径向滑动轴承又称为对开式滑动轴承，由轴承座、轴承盖、剖分式轴瓦和双头螺柱等组成。轴承盖和轴承座的剖分面常做成阶梯形，以便对中和防止横向错动，同时止口处可放置少量垫片，以调整摩擦表面磨损后轴径与轴瓦之间的间隙。轴承盖上部开有螺纹孔，用于安装油杯或油管。剖分式轴瓦由上、下两半组成，通常是下轴瓦承受载荷。
（3）调心式滑动轴承。
支承面为球面，轴瓦与轴承间球现配合使轴瓦可在一定角度内摆动。但球面难加工，只用于轴承宽度B与直径d比大于1.5～1.75的场合。
（4）间隙可调式滑动轴承。
常采用带锥形轴套进行间隙调整。如图所示，带锥形轴套的滑动轴承有螺母1、轴套2、销3和轴4组成。
2．轴瓦
轴瓦是滑动轴承中的重要零件，它的结构设计是否合理对轴承性能影响很大。轴瓦应具有一定的强度和刚度，在轴承中定位可靠，便于输入和分布润滑剂，容易散热，并且拆装方便。为此，轴瓦应在外形结构、定位、油槽开设和配合等方面采用不同的形式以适应不同的工作要求。
轴瓦有整体式、剖分式和分块式三种。整体式轴瓦由于整体式轴承；剖分式轴瓦用于剖分式轴承；为了偏于运输、装配，大型滑动轴承一般采用分块式轴瓦。为了把润滑油导入摩擦表面，在轴瓦的非承载区制出油孔与油沟。为了使润滑油能均匀分布在整个轴颈上，油沟的长度应适宜。通常可取油沟的长度为轴瓦长度的80%左右。剖分式轴瓦的油沟形式如图所示。
3．轴承衬
为改善轴瓦表面的摩擦性能，提高承载能力，对重要的轴承，在轴瓦内表面浇铸一层减摩材料，称之为轴承衬。其厚度从0.5～6mm不等。
（二）推力滑动轴承
轴主要承受轴向力时，应采用推力轴承。止推面可以利用轴的端面，也可在轴的中段做出凸肩，常见的止推轴颈形状如图所示。实心端面止推轴颈由于工作面上相对滑动速度不等，越靠近边缘处相对滑动速度越大，磨损越严重，会造成工作面上压强分布不均匀，所以极少采用，滑动工作端面通常采用环形端面。当载荷较大或双向载荷时可采用多环轴颈。
三、轴承材料
轴承材料指与轴颈直接接触的轴瓦或轴承衬的材料。要求：
（1）足够的强度（包括抗压、抗冲击、抗疲劳等强度），以保证其承载能力。
（2）良好的减速摩性、耐磨性和磨合性，以提高效率及延长使用寿命。
（3）良好的导热性、耐腐蚀性、工艺性以及价格低廉等。
常用轴承材料主要有铸造轴承合金、铸造铜合金、铸铁等金属材料。
